窗外雨瓢泼下着，元长音伏在床榻上，哑忍着后背传来的火辣辣的疼痛。这里是侯府的泠玉阁，三年前她住过的地方，如今已是萧然破败，四面漏风了。
空气中弥漫着潮湿气息，使她背部的鞭伤更加肆无忌惮地发起脓来，在疼痛和高热的交替折磨下，她的神智越发不清醒了。
好像是素柳在照顾她？自从她被皇后视作眼中钉、又遭周豫厌弃后，始终待她如一的就只有素柳了，其他人死的死，散的散。
跟当今皇后相比，她简直就是个笑话。皇后是她名义上的嫡姐，元氏菀衣，国色天香，牡丹宴上被陛下瞧见，遥遥一见钟情。而她出身北穆刺客世家，父亲被人谋害后，家族一夜之间树倒猢狲散，在浪迹漂泊了两年后，被元雍握住了把柄，以元家庶女的身份献给周豫，不仅要做他毫不起眼的妃子，还一做就是三年。
熟料人算不如天算，当初元雍与摄政王是同党，曾计划要她做奸细，监视周豫。谁知短短一个月相处，她竟动了真心，拼上一条手臂的残废，也要保他平安——再后来，事态急转直下，元雍与摄政王撕破脸后，倒是把掌上明珠嫁给了周豫。
说来这一切只能怪自己，是她把天家富贵想得太简单，不明白那维系皇亲贵胄的链条，不是感情与付出，而是明明白白的利益交换。
再说了，周豫何时喜欢过自己？元长音想到这一层，终是忍不住痛哭起来。身为棋子，她的命比常人卑贱许多，于雇主而言，不过是给嫡女的铺路石；于周豫而言，不过是硬塞给他的累赘，说不定还对自己别有用心；于嫡姐而言，她是来历可疑的妹妹，是横亘在她与周豫之间的祸水。
心怀天下的人，哪里会在意她。
今天是他大婚的日子，喜庆的欢颜化成墨水，深深洇在史官将落的笔下：北穆昭平三年，帝娶衡山侯长女元氏为后。
元雍说得对，像周豫这样坚毅孤勇、年纪轻轻便用谋略诛杀摄政王的人，不会选择一个势力才具平平的皇后；元菀衣说得对，她是北穆最光彩夺目的凤凰，配得上那熠熠生辉的宝座；周豫说得对，他不喜欢软弱平凡的女人。
他们说得都对，唯独她错了。
周豫自始至终没有正眼瞧过她，绞尽脑汁换来的片刻注目，却引得嫡姐醋意大发，几进谗言害她沦落到冷宫。而最令她难过的，是周豫一句轻飘飘的漠视：“元长音是谁来着？”
没有人帮她，顶撞准皇后的罪名便直直扣了下来，六十下鞭责后贬为庶民，逐出宫去。幸而素柳机灵，好说歹说央求了侍卫和守门人，悄悄将她连夜带回了衡山侯府。泠玉阁里没有人来，做个等死的地方倒也不错。
从庶女到妾室，再到弃妃，她的命途惨淡的可以。这一生隐忍坎坷，小心翼翼，到头来仍换不回好的结果。
素柳这里没什么好药，背上的伤痕得不到治愈，反而使她的额头更加滚烫起来。“小姐您醒醒，不能再睡下去了，再睡下去怕是……”素柳急得直哭，隐隐的不祥预感停在嘴边，却终究不忍说出来。
可惜元长音仍沉浸在过去的世界里，无法回应她。
她终究是有一丝不甘心的，她不怕失去，只怕想要的从未得到。元长音想起当年摄政王还在的时候，曾在王府里展示过一面残缺的半镜——传说中掌有平定九州秘密的山河镜，可惜只有一半。
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